La Dirección del Parque Nacional Galápagos trabaja para impulsar la capacitación técnica, periódica y actualizada de los guías naturalistas, que les permita renovar sus conocimientos y aptitudes, mejorar su nivel académico y sus capacidades en el campo de las relaciones humanas.

Entre 1975 y 2009 la Dirección del parque Nacional Galápagos ha impartido 27 cursos de Guías Naturalistas en Santa Cruz, San Cristóbal e Isabela. En la actualidad el archipielago cuenta con 77 Guías Naturalistas Clase III (la más alta), 98 Guías Naturalistas Clase II y 203 Guías Naturalistas Clase I, así como 38 guias-buzos de la Reserva Marina de Galápagos.

	Desde 1975, han participado en los cursos más de 700 aspirantes, procedentes de varias regiones del país y del mundo.

La mayoría de los cursos de Guías Naturalistas y ascensos han sido dictados con el apoyo del personal técnico y científico de la Fundación Charles Darwin, universidades del país y técnicos de la Dirección del Parque Nacional Galápagos.

Actualmente, la preparación de los futuros guías está a cargo de la Pontificia Universidad Católica, la Dirección del Parque Nacional Galápagos y el Ministerio de Turismo.

En cada isla, Santa Cruz, San Cristobal e Isabela, se convoca al examen de admisión. De los participantes, se seleccionan los mejores 30 candidatos, entre los que puntuaron 80% o más.

En el Curso de Guía Naturalista, los aspirantes se capacitan en:

• Protocolo y etiqueta;
• Atención al Cliente;
• Historia del Ecuador y Galápagos;
• Ecología y Conservación;
• Fauna y Flora Silvestres del PNG y la RMG y el Ecuador Continental;
• Geología y Vulcanología;
• Asistencia y Guía de grupos;
• Interpretación Ambiental;
• Ética Profesional;
• Manejo del Patrimonio Nacional de Áreas Naturales;
• Técnicas de Interpretación;
• Educación Ambiental;
• Cartografía;
• Técnicas de Campismo;
• Primeros Auxilios y Supervivencia;

	Recientes graduados celebran su titulación en Isabela.

Para enriquecer esta formacion y seguir capacitando los Guias, la Direccion del Parque Nacional Galapagos organiza seminarios, talleres, encuentros y elabora y publica material informativo como la Guía de Sitios de Visita para Guías Naturalistas de Galápagos.

Más adelante está previsto entregar digitalmente un programa de capacitación a distancia, el cual incluye valioso material científico, cultural y natural que servirá para afianzar los conocimientos de los Guías Naturalistas.

Actualmente, se esta desarollando tambien los nuevos cursos de Guías Buzos de la RMG, cursos de ascensos de Guías Naturalistas de categoría I a II y de II a III y los cursos de Actualización de Conocimientos, previo a la renovación de las licencias de Guías Naturalistas, las mismas que caducan el 31 de octubre de 2009.

Seguimiento y evaluación

La Dirección del Parque Nacional Galápagos se encarga de pedir informes de actividades a los Guias en un plazo de 15 dias posteriores al fin de cada crucero o viaje.

En este informe los guías realizan ciertas observaciones que pueden ser de tipo informativa sobre eventos naturales biológicos o físicos, además de dar datos sobre la infraestructura del sitio de visita y, en algunos casos, denuncias.

La informacion es incorporada a la base de datos para evaluar el trabajo de los guias y a la vez mejorar el monitoreo de los sitos de visita.

Este Programa ha contado con el apoyo de:

La Fundación Charles Darwin para las Islas Galápagos (FCD) es una organización internacional de investigación sin fines de lucro dedicada a suministrar investigación científica, asistencia e información técnica con el fin de asegurar el éxito de la conservación en Galápagos.

Pontificia Universidad Católica del Ecuador.