El petrel patapegada es una de las seis aves marinas endémicas de las islas Galápagos. Anida en las partes altas y húmedas de las islas: Santa Cruz, Santiago, Floreana, Isabela y San Cristóbal. El petrel patapegada se encuentra amenazado por varias especies de animales introducidos.

Las aves marinas representan uno de los grupos de organismos más interesantes y versátiles en las islas Galápagos. Su adaptabilidad les ha permitido conquistar una gran variedad de hábitats. En muchos casos, los cambios registrados en el tamaño de sus poblaciones indican alteraciones en los ecosistemas. Uno de los principales problemas que afectan a las poblaciones de estas aves (incluidas las endémicas) es la presencia de mamíferos introducidos. Muchas de estas especies foráneas han sido identificadas como los causantes de la predación y destrucción de los hábitats.

	El rápido descenso de la población de esta especie en las últimas 3 generaciones la han colocado en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la IUCN, como 'críticamente amenazada', a un paso de estar extinta.

La isla San Cristóbal alberga a una de las seis aves marinas endémicas de las islas Galápagos, el petrel patapegada. Anida en la parte alta de la isla dentro de zonas agrícolas, las cuales han sido alteradas significativamente por la presencia de plantas introducidas.

Los petreles adultos, volantones, pichones y huevos se hallan seriamente amenazados por ratas, gatos, perros y chanchos. Otras especies como chivos, burros y ganado vacuno destruyen hábitats y nidos. Plantas introducidas invasoras como la mora y supirrosa ocupan grandes espacios obstaculizando el arribo de los petreles a los lugares de anidación.

Actualmente, el petrel patapegada se encuentra en peligro de extinción según la Lista Roja de Especies en Peligro de la IUCN y el Libro Rojo de las Aves del Ecuador.

Monitoreo de la Dirección del Parque Nacional Galápagos

Con el propósito de incrementar el número de áreas y especies protegidas, se recoge información in situ de aspectos biológicos sobre la fenología y éxito reproductivo del petrel patapegada en la isla San Cristóbal, además de identificar algunas zonas donde se desarrolla el ciclo reproductivo de la especie.

Mediante observaciones de campo en varios sitios con actividad reproductiva de los petreles se realizará una descripción de las diferentes etapas de la fenología reproductiva dentro del periodo de un año; así como también se identificarán a los potenciales predadores que influyen sobre el éxito reproductivo de las aves. Adicionalmente se realizaran observaciones sobre el comportamiento mientras dure el ciclo reproductivo.

Datos previos se remontan varias décadas atrás, razón por la cual es imperativo manejar información más actualizada que permita orientar acertadamente estrategias de conservación o protección para esta especie.

Se requiere mayor conocimiento para la protección del petrel patapegada

	El mayor colapso de la población del petrel pata- pegada se ha dado en la isla Santiago, que bajó de unas 11.250 parejas a menos de 500 en dos o tres décadas. En otras islas la población también ha disminuido considerablemente.

Aun cuando los esfuerzos de instituciones como el Parque Nacional y Estación Científica Charles Darwin por controlar la dispersión y sobrepoblación de especies introducidas en diferentes islas son efectivos, en ciertos casos algunos lugares con importante diversidad no son integrados en los programas de conservación o protección debido a la escasa información sobre aspectos biológicos, etológicos y ecológicos completos y recientes.

La carencia de estrategias de protección a estas aves se debe principalmente a la escasa información actual sobre aspectos de la biología, presiones que afectan sus poblaciones y áreas usadas como nidos.

Por ello, la presente investigación está orientada a recavar información sobre la reproducción de la especie, comportamiento, descripción del hábitat, identificación de los principales depredadores y mapas de distribución actual mediante sistemas de información geográfica.